Zapalenie górnych dróg oddechowych – przyczyny i objawy

Myślisz, że zapalenie górnych dróg oddechowych to przypadłość pojawiająca się tylko w sezonie jesienno-zimowym? Zazwyczaj tak się dzieje, ale nie jest to reguła. Wirusy, które odpowiadają za choroby górnych dróg oddechowych nie śpią i mogą atakować również wiosną i latem. Wiele osób boryka się z zapaleniem gardła lub ucha właśnie latem, w wakacje. O ile leczona infekcja nie powinna być większym problemem, o tyle zbagatelizowana może przekształcić się w coś poważniejszego i stanowić zagrożenie dla naszego zdrowia. Jakie są przyczyny zapalenia górnych dróg oddechowych i na jakie objawy warto zwrócić uwagę?

Wszystkiemu winne wirusy

Najczęstszym źródłem infekcji górnych dróg oddechowych są takie wirusy jak rynowirusy, adenowirusy, wirusy grypy i paragrypy oraz szereg innych. Bardzo rzadko zapalenie górnych dróg oddechowych jest skutkiem zakażenia bakteryjnego. Częściej dochodzi do nadkażenia bakteryjnego wcześniejszej infekcji wirusowej. Jeżeli już dojdzie do zainfekowania dróg oddechowych bakteriami, są to: pneumokoki, pałeczki krztuśca lub pałeczki hemofilne.

Zapalenie górnych dróg oddechowych – przyczyny

Co może powodować większą podatność na działanie wirusów? Przede wszystkim obniżona odporność, która może być następstwem zmniejszonej produkcji witaminy D3 na skutek mniejszej ilości promieniowania słonecznego w sezonie jesienno-zimowym. Poza tym częste przebywanie w zamkniętych i ogrzewanych pomieszczeniach, co również obniża naszą odporność, a także znacznie upośledza funkcjonowanie rzęsek błony śluzowej dróg oddechowych i tym samym zaburza jej mechanizmy obronne.

Skłonność do infekcji wirusowych, w tym chorób górnych dróg oddechowych mają osoby stosujące restrykcyjne diety odchudzające bądź takie, które odżywiają się na tyle źle, że mają niedobory witaminowe i mineralne. Na zapalenie górnych dróg oddechowych częściej chorują ludzie zestresowani, przemęczeni, niedosypiający oraz nadużywający używek – papierosów lub alkoholu.

Infekcje górnych dróg oddechowych – rodzaje

Infekcje górnych dróg oddechowych to dość ogólna nazwa, pod którą kryją się rozmaite schorzenia. Jakie? Zapalenie gardła, w tym także ostre zapalenie gardła znane jako angina, które wymaga kuracji antybiotykiem. Do infekcji górnych dróg oddechowych zalicza się także zapalenie migdałków, nieżyt nosa, popularnie zwany katarem, zapalenie zatok i krtani, a także infekcje ogólnoustrojowe takie jak grypa czy paragrypa.

Zapalenie górnych dróg oddechowych – poznaj objawy infekcji wirusowej

Jak każda infekcja wirusowa, tak i zapalenie górnych dróg oddechowych wywołane przez wirusy, ma stosunkowo łagodny przebieg i rozwija się około tygodnia. Początkowe objawy mimo, że mogą być wyraźnie zauważalne, to jednak przez to, że nie są bardzo męczące i znacząco nie obniżają komfortu życia codziennego, są przez nas bagatelizowane. Uczucie wiercenia w nosie czy drapania w gardle rzadko kiedy wzbudza niepokój. Zazwyczaj myślimy w takiej sytuacji, że to chwilowe. A to już pierwszy sygnał, że coś złego zaczyna dziać się w organizmie. Reagując na te niepozorne objawy mamy większą szansę na szybkie uporanie się z chorobą.

W przeciwieństwie do infekcji wywołanych przez bakterie, infekcjom wirusowym nie towarzyszy wysoka gorączka. Zazwyczaj jest to stan podgorączkowy około 37,5 st. Celsjusza, który nie zawsze bywa przez nas odczuwalny. A jeśli mamy do czynienia z gorączką to jest ona niższa niż 38,5 st. Celsjusza.

Infekcja nosa zwykle objawia się uporczywym katarem i kichaniem. Infekcja zatok to przede wszystkim uporczywy ból głowy przy pochylaniu się oraz uczucie zapchanego nosa. Infekcja gardła na samym początku objawia się zwykłym uczuciem drapania lub łaskotania w gardle. Dopiero z czasem dochodzi silny ból oraz problemy z przełykaniem. W wirusowym zapaleniu objawy ze strony gardła są miernie nasilone, ale towarzyszy im z reguły zapalenie błony śluzowej nosa i nierzadko też zapalenie błony śluzowej dolnych dróg oddechowych w postaci chrypki i kaszlu. Wśród objawów zapalenia górnych dróg oddechowych wymienia się także uczucie ogólnego rozbicia oraz zmęczenie.

Podsumowując, objawy wirusowego zapalenia górnych dróg oddechowych mogą być różne w zależności od miejsca zakażenia. Do najczęściej występujących zalicza się:

• katar,
• ból gardła,
• trudności z przełykaniem,
• kaszel,
• bóle głowy,
• bóle ucha,
• bóle mięśni,
• u małych dzieci dodatkowo mogą pojawić się wymioty.

Zapalenie górnych dróg oddechowych – objawy infekcji bakteryjnej

W przypadku infekcji wywołanej przez bakterie, o której częściej mówi się nadkażenie, aniżeli zakażenie, objawy są bardziej gwałtowne, intensywne. Wcześniej też dają o sobie znać. Podobnie jak w przypadku infekcji wirusowej tu także może pojawić się ból gardła, ale od samego początku jest on mocniejszy i bardziej dokuczliwy. Co za tym idzie, pojawiają się także problemy z przełykaniem śliny oraz pokarmów. Typowa dla infekcji bakteryjnej jest wysoka gorączka – zazwyczaj ponad 38,5 st. Celsjusza. Katar z kolei nie jest wodnisty jak ma to miejsce przy infekcji wywołanej wirusem, tylko ropny lub śluzowo – ropny. Bardzo często towarzyszy temu nieprzyjemny zapach z ust. Jeśli chodzi o bakteryjne zapalenie zatok, bo to z nim borykamy się najczęściej, to klasycznymi objawami są tu rozpieranie i ból twarzy lub czoła, upośledzenie drożności nosa, osłabienie bądź brak węchu oraz mniej charakterystyczne symptomy jak np. bóle zębów, uczucie pełności i pobolewania w uchu.